天空掠过一道闪电。照见叶永甲悲凉的身影；他显得极其萎靡。雷声助长了沉闷的气息，措不及防的压来，所有人都透不过气。
发抖的身躯并不说话，一步步走下阶梯。
所有人都围上来。叶永甲终于无力支撑，瘫软在地，一动不动。雨点打在身上，少顷，他发出了无助地哭声。
“看什么看！”寇中凶狠地瞪向周围的人。“还不赶快……安排老夫人的丧事。”
“主子，人终有一死，况老夫人一去，与老爷也算天上合聚了，不要太过悲伤。”寇中和叶永甲回到议事厅后，他仍在劝慰着那位主子。“多谢寇管事宽慰……”叶永甲显得颓唐，无精打采地说道。
“老夫人和老爷的棺材回济南了吗？”
“今日太晚了，怎么说也得明天安排。”
“哦，我这都忘了。”
“没事，奴才理解；大小事情交付奴才就好，主子休息几天。”寇中语气温和。
“那好。”
他便跪拜告辞，转过屏风，轻轻地拽上门。
“今日的天气不错啊。”卢德光摇着躺椅，望去被太阳刺穿的天空，清楚地与远端的山顶相接，天地似乎平行；他不由得感叹一句。
“是啊，京师自入冬以来，久无晴日；开春以后，这天气越发好了。”黎用站立在一旁补充道。
“可惜这么好的日子，都让柳党给败坏了。叶隆一死，叶家再被查抄……”
黎用忽然笑了一声，卢德光立即住了口，歪过头注视他：“怎么？”
“他儿子参了他，把责任都甩清了，柳党哪有理由抄叶家？”
“这不简单。可以参叶永甲忤逆不孝嘛。”卢德光仍不解。
“叶府看来早有准备了，”黎用解释道，“他们把罪责推到管事奴才——那个成从渊身上，那人还稀里糊涂地死了；说是他仿主子笔迹，坑害叶隆，叶永甲却浑然不知。如此一来，倒像是别家出了事一样，自己全身而退。”
“那孩子真有一手。”卢德光有些顾忌地赞叹。
“如今可不能坐视不顾了，大人。”黎用说道，“您那次考场上的帮扶，算是和叶府拉上关系了。柳党素知您痛恨柳镇年，如果把那件事情翻出来，他们可谓做到了一箭双雕。”
“那该如何？”卢德光问。
黎用皱起眉毛，沉默了一会儿，方才答道：“有两种对策。”他望向府门口的几株松树，“一是保叶永甲，使之位固；二是除叶永甲，令其永离朝堂，再无担忧。”
“那就毁了他。”卢德光毅然决然地回答，没有半点回转。
“臣以为，”卢德光清了清嗓子，看着殿门：“叶永甲虽言家奴伪作奏疏，然既身为家奴，焉敢如此？就算有下人真想致叶公于死地，难道不怕自己也遭杀身之祸？绝不合常理！定是叶永甲为脱干系，亲参其父，若此等不孝，不治则难抚天下！皇上若以臣所说有理，则请查抄叶府！”
说罢，他扭头望去同跪在一旁的柳镇年：“柳将军，我说得如何？”
柳镇年没有回应，只是不无蔑视地微笑。他抬头沉静地望向殿门，只到两扇门渐渐打开，才叩头行礼，附和着众人说道“万岁”。
但那并非皇帝。而是一位太监，且故作威严地慢慢走下台阶。手上攥着又不是黄缎制的圣旨，而是一小截竹简。鬼知道皇帝为何喜欢这种老物件。
太监将它慢慢展开，没有人敢说话。
“朕思卢侍郎之言甚是。中书当即刻商议，若以为可行，则起草文书交付有司；诸事皆卿等安排，勿有差错。”
太监读罢，将竹简卷起，便急匆匆地走去；脚刚跨过门槛，两扇门随后闭起，不留丝毫言谈的余地。
敲门声惊醒了叶府的一干下人，异常急促的声音击鼓一般，敲得心紧张地发响，平日干练的奴才们都变得不知所措。亏是寇中第一个钻到议事厅，一只手套上衣服，另一只手去拉抽屉，把里面的东西翻腾一遭，却找不见钥匙，一时有些慌乱。他关上抽屉，突然想起什么似的，赶忙朝衣兜里掏了几下，把钥匙掏出来，然后径直走出议事厅。
走过一段路，他迎面撞上叶永甲，不得不解释道：“主子，恐怕官府的人来……”
“我知道，”叶永甲显得很急切，“钥匙！”他含糊不清地说着。二话不说，寇中急忙将钥匙递到主子手里，跟他大步流星地赶去。
“再他妈不开老子就砸门了！”外面的军官粗着嗓子大喊。
“是，是。”寇中抹了一把汗，颤抖着手将门打开；叶永甲就站在他身后，佯装着冷静沉稳，专注地注视门口。
一句都未曾寒暄，便有几个军官粗鲁地撞进来，咋咋呼呼地指挥，将几条路都封锁得严严实实，弄得大小奴才都不安起来；正当惊恐扰乱之际，一位看似威严的官员却不紧不慢地从门外走来，只动了动眼珠，周围的军官便都安稳立定。
“请问你……啊……您是？”叶永甲此时脑子里还空白一片，连句话都未曾想好，便支支吾吾地说出来。
“你不要害怕，”他微笑道，“又不是杀人。不过在下奉旨查抄，您这房子是住不成了，您的官您的进士也要夺了；还请你谅解一下。”那人随之向他行礼：“在下刑部侍郎崔龙怀。”
“朝廷何须如此看重我府……”叶永甲笑着回复道。
崔龙怀仍是点头微笑。他一面在袖口处拿来黄缎制的圣旨，一面陡然将面色一沉，喝令叶永甲跪地听旨。
大小奴才也纷纷跪下。寇中仰头看着那位官员，文书上的字他固然听不懂，但早已对事情的脉络一清二楚，有了几分的准备；可他看了看那位叶家的主人，不知是惧怕于圣旨的威严，还是不想失去祖宗赋予他的权财，总之，他貌似极不愿接受这一事实。
