胡佳啐道：“注意你们的态度，你二人称我一句二当家，这山寨中的二把交椅仍是我来坐，山门规矩还用我来教吗？”脸色转厉，两个喽啰虽是姚井儿的手下，但胡佳身上的嫌疑尚未得到证实，两人也不敢太过造次，闻言心中一凛，讪讪地笑了笑不再言语。
“这不是二当家的吗，您怎么来了？”大师傅们小跑着奔到近前。
胡佳的目光在伙房门口略一逗留，随即便落在为首的那名大师傅身上，他存心找茬，刻意装作不满道：“老黄头，半年不见你的狗脾气见长了。”
大师傅一愣，他的年岁比胡佳大得多，论起辈分该是胡佳的叔伯，只是对方的身份使然，他也不好发作，陪着笑脸道：“二当家说的哪里话？”
胡佳粗声粗气地道：“爷们公事繁多，累得前胸贴后背，却连顿饱饭也吃不上，你觉得合适吗？”
大师傅忙道：“全寨上下几十口子，全是哥几个忙活，实在抽不开身，待饭菜做得了，我亲自给您送过去，如何？”
“不用了，”胡佳看着端着饭菜走出的王三柱：“这次不与你计较了，下次早点送。”
“哎哎。”大师傅看着擦肩而过的王三柱，不易察觉地皱了皱眉头，躬身将几人送走，大师傅吐出一口浊气，身边的伙夫气道：“妈的，真当自己是个人物了？”
大师傅回手在他脑瓜子拍了一记：“废话少说，干活。”
伙房重新恢复了热火朝天的景象，姚井儿领着几个人走了进来：“黄师傅，饭菜备好了吗，弟兄们陆陆续续从城中回来，早饿得慌了。”
大师傅在锅中用力翻炒了几下，吩咐道：“装盘！”
山寨中飘荡着饭菜的香气，姚中慧看着院中弟兄狼吞虎咽，自己却没什么胃口，身后传来哭哭啼啼的声音，姚中慧回头看去，只见昏黄的灯光下一名白发苍苍的妇人正抹着眼泪，那是胡佳的老母。傍晚时她不知从哪里听说胡佳已被软禁，便寻上门来要求姚中慧放人，姚中慧自然不会在他嫌疑尚未洗清的情况下轻易将人放了，只能硬下心肠拒绝。
姚井儿端着饭菜走了进来轻轻放在桌上：“姐，吃点东西吧。”
姚中慧摇了摇头：“吃不下。”
姚井儿道：“胡姨也没有吃饭吧，不若你俩互相陪着吃些。”
姚中慧见老妇人凄惨的模样心下不忍，将饭菜分出一份端到她面前：“来，老嫂子，咱们先垫垫肚子。我答应你，若是胡佳那孩子对山寨忠心耿耿，我绝不会亏待他。”
习武场中的那间矮房中，胡佳将筷子放下，满足地打了个饱嗝，王三柱将碗筷收起躬身退下，胡佳看了看门外目不转睛盯着自己的两名喽啰，他站起身来走到角落中的关公像前，毕恭毕敬地上了三炷香。紧接着他再次确认过门口的动静，又取过三炷香点燃放在床上的竹席上，燃烧的前半段悬空放置着，末段用枕头固定住。
